– Я чудесно провел время, – сказал Артем.

«Интересно, он всех своих подружек так долго мурыжит перед первым поцелуем?»

– Я тоже, – отозвалась она.

– Знаешь, – вместо того чтобы сделать шаг вперед, сократить расстояние между ними, обнять Инну и приникнуть к ее губам, он шагнул назад, – я хотел бы завтра увидеть тебя.

– И я, – кивнула Инна, готовая от обиды расплакаться. Она не понимала, почему он не целует ее: другие мальчишки сами лезли, приходилось ставить их на место, а этого – никак не заставишь!

– Тогда до завтра?

– До завтра.

Он ушел, а Инне хотелось закричать на всю улицу от злости.

«Что не так? Почему с Любкой он целовался за милую душу, а меня и обнять не хочет? Неужели все это – просто так и ни к чему не ведет, может, ему нравится со мной только дружить? Какой ужас! Какой бред! Зачем мальчикам дружить с девочками? Это неправильно. Нужно совсем другое! Любовь! Отношения. Будь проклята дружба мужчин и женщин». Инна абсолютно ничего не понимала.

Сестра объясняла это просто: «Он тебя уважает». Инна хотела бы поверить, но не могла: думала, что объяснение его поведения должно оказаться каким-нибудь неприятным, а не таким простым, как уважение. И снова она ждала встречи с ним, надеясь получить ответы на невысказанные вопросы, а еще лучше – долгожданный поцелуй.

На следующий день в школе к ней неожиданно подошла Кристина, разодетая в розовые джинсы и кофту с перьевым воротником.

– Ну и как дела? – с улыбкой спросила белобрысая. Подружки ее захихикали, толкая друг друга локтями под ребра.

– Отлично, – Инна слегка приподняла брови, – а с чего тебя это вдруг так взволновало?

– Да так, – Кристина зевнула, – хочется, чтобы у человека, который предоставит свою фотографию для школьной доски почета, все было хорошо. А то ведь с такой кислой миной ты еще больше будешь походить на овечку. А из овечки, согласись, ну какой может быть лидер?! – Ее подпевалы, прикрыв ладонями ярко накрашенные рты, громко заржали.

– Девчонки, – подошел к ним длинный худой одиннадцатиклассник, – вы Константина Викторовича не видели сегодня?

Кристина обернулась.

– Ищи ветра в поле, он, бедный, уже не знает, куда деваться, – пропела белобрысая, – наша драгоценная овечка просто преследует его. Иди спроси Светлану Юрьевну, если она не уволилась, конечно.

– А с чего ей увольняться? – Парень непонимающе насупил кустистые брови.

– Да разные причины возможны, – Кристина снова расплылась в улыбке, – бай-бай, овечка, не болей!

Инна не придала значения неожиданной активности Кристины, а Ваня сразу, как узнал, предупредил ее:

– Затеяла она что-то! Кристи не умеет достойно проигрывать.

Из школы они выходили вместе.

– Ты сегодня, как всегда, встречать подругу? – словно невзначай спросила Инна.

– Нет.

– Кстати, а по географии учитель сегодня… – Она не договорила и уставилась на друга: – Что значит «нет»? Вы поругались?

– Расстались.

Инна остановилась как вкопанная.

– Расстались?! И ты молчишь! Ваня, да как ты…

– А что тут говорить… была любовь – и нету, нечего тут и говорить.

– Ты бросил ее?

– Нет, не я, хотя как посмотреть.

– Значит, она?

– Я застал ее с другим, – нехотя пояснил друг.

– Но, может, они просто разговаривали и…

Ваня легко обнял Инну:

– Инка, ты наивная, чес-слово, неужели ты думаешь, я бросил бы девушку, которую любил чуть ли не с яслей, из-за ее разговоров с кем-то? Там все понятно было! Она даже не стала ничего отрицать.

– Мне так жаль, – прошептала Инна. – Почему же ты мне сразу не сказал?! Я ведь видела, какой ты расстроенный!

– Не говорил, чтобы ты не делала такое лицо, как сейчас. Не хмурься и не морщи носик, а то поклонники решат, что ты недостойна доски почета.

– Шутишь все? – вздохнула Инна.

Ваня усмехнулся.

– В общем, я бы поболтал с тобой, но у меня свидание.

– Свидание? – возмутилась она. – Это ты так страдаешь?!

– Я не страдаю, с чего ты взяла? Мне наставили рога, – он провел рукой по волосам, – но жизнь не кончается и не кончится никогда, пока на свете есть такая, как ты, и такая, как твоя сестренка.

– Моя сестра?! Аня?.. – Инна изумленно смотрела в радостноелицо друга и пыталась переварить удивительную новость.

– Ты и моя сестра… вы что… того… то есть…

Он махнул рукой:

– Ой, прекрати! Того, этого… я пока просто пытаюсь ей понравиться, а что будет дальше – кто знает.

Ваня убежал на свидание к ее сестре, которой он пытался понравиться, но Инне-то было прекрасно известно, что Ане он уже давно понравился. Еще ни один парень ее так сильно не интересовал, как этот симпатичный любитель розыгрышей и шуток. Инна могла с полной уверенностью сказать, что она счастлива выбором сестры. Преданнее Вани она парня не знала, а похождения Артема на его фоне казались бесконечными приключениями развратника. Но Инне был нужен именно этот голубоглазый ловелас, а не верный балагур Ваня. Сердце – капризная штуковина, логически мыслить не умеет, оно и вовсе мыслить не умеет, и вообще – чем-то напоминает похороненную навсегда блондинку.

Инна стояла на холоде и ждала Артема. Каждую минуту она смотрела на часы, пыталась звонить ему на сотовый, но робот упрямо предлагал оставить сообщение. Она и оставляла, только без толку. Прошел час, от холода ее затрясло. Стоял сухой мороз, пощипывало ноздри, Инна куталась в шарф, но это не помогало. Приходили страшные мысли, одна хуже другой: Артем потерял мобильник, на него напал какой-нибудь хулиган или еще хуже – сбила машина. Спустя еще полчаса он все-таки пришел.

– Что случилось? – воскликнула Инна, кидаясь к нему.

– Не жди меня больше, – сказал он, – я вообще не собирался приходить.

Она ничего не понимала.

«Он все узнал!» – убито предположил внутренний голос.

– Но ведь ты пришел, – пробормотала она, сдерживаясь из последних сил, чтобы не задрожал голос.

Артем зло усмехнулся:

– Жаль тебя стало!

– Жаль? – недоверчиво повторила Инна.

Он окинул ее пренебрежительным взглядом.

– Слишком юбка короткая, а на улице холодно.

– А что я сделала? – как маленькая, глупо спросила Инна.

– Ты – лгунья!

«Узнал!»

– Но я могу все объяснить!

Артем покачал головой.

– Объясняйся с тем, кого любишь, а мне больше не хочется быть твоей игрушкой.

– Но это же не так! Я никого не люблю! Это непра…

– Верно, ты никого не любишь, кроме себя! – заявил Артем.

– Неправда, – прошептала Инна.

– Правда! И даже не смей плакать, мне все равно.

– Я не плачу! – крикнула Инна, но это была все та же неправда: она плакала. Слезы текли по заледеневшим щекам и обжигали их, как огнем.

Артем отвернулся и пошел в сторону своего дома, но через несколько шагов остановился и бросил:

– А знаешь, ты ему тоже нравишься, он чуть голову не потерял, а может, еще и потеряет. Станешь новенькой побрякушкой в его коллекции.

– Кто? О ком ты?!

– Не прикидывайся хоть сейчас! Директор твой, вот кто!

Ощущение холода куда-то пропало. Стало даже слишком жарко. Инна расстегнула верхнюю пуговицу шубки.

– Директор, – изумленно пробормотала она, – а он-то тут при чем?!